Sunday, August 30, 2009

Sultestreik en daglig påminnelse om USAs brytet Løfte

Av Robert McCartney
På en solfylt patch of Pennsylvania Avenue et halvt kvartal fra Det hvite hus, middelaldrende menn og kvinner hviler på stranden salongstoler under fire canopies festooned med fargerike flagg. De har ikke spist god mat i en måned. Før dem står en rad av store fotografier av 11 menn, hver pyntet med en krans av røde blomster. En lavmælte kvinne bærer en lyseblå paraply  og deler ut flygeblader.

Sound familiar? Ho-hum? Demonstrasjoner som dette er så vanlig i Washington at vi sjelden hedrer dem med mer enn et blikk.
Våre blasé holdning er forståelig, men vi savner en mulighet når vi overser disse scenene. De tilbyr vinduer til rike, dramatiske menneskelige opplevelser og historiske utviklingen utenlands.

Videre dreier det seg ofte at disse demonstrantene er våre naboer, engstelig for sine slektninger eller om politiske problemer i sitt eget land. Regionen vår har tiltrukket bølger av immigranter fra urolige deler av verden, inkludert den vietnamesiske i 1970 og Sentral-amerikanere i 1980.

The beach chair protest gir en spesielt interessant fortelling, inkludert en problematisk melding om USAs handlinger i utlandet. Demonstrantene er etniske iranere, de fleste av dem amerikanske statsborgere. De presser på Obama administrasjonen å intervenere for å beskytte ca 3400 iranske eksil i Camp Ashraf utenfor Bagdad, som ble stormet av irakiske sikkerhetsstyrker 28 juli. De 11 mennene i fotografiene ble drept (pluss ett annet), og hundrevis av leiren sin ubevæpnede beboere ble skadd. USAs militære styrker stasjonert i nærheten, som en gang lovet høytidelig å ivareta leiren innbyggere, oppholdt seg ut av det.

"Dette kommer til å bringe oppmerksomhet at mennesker blir banket opp og drept på et sted hvor du [den amerikanske regjeringen] lovet å beskytte dem, sier Zahra Rashidi, 51.

Hun og mannen Parham Malihi, 48, har konsumert bare Gatorade, vann og te i sultestreik, som nådde sitt 32dre dagen lørdag. Malihi sier han føler seg svak noen ganger, men har en historie som lider for sin politikk. Han mangler en tå, og har arr i ansiktet etter å ha blitt torturert i løpet av fem år i fengsel i Iran på 1980-tallet.

"Alt dette er prisen vi betaler for vår frihet, sier han. "Vi har smerter, men er stolt av det."

Bakgrunnen for striden er convoluted, selv av Midtøsten standarder. De landflyktige i Ashraf er restene av en iransk opposisjon gruppe, Mujaheddin-e Khalq, eller MEK, som lenge har vært basert i Irak.

Den irakiske regjeringen, som har tette forbindelser i økende grad til Iran, ønsker å stenge leiren og kaste ut dens innbyggere, slik som Teheran har krevet. USA er bekymret, men sier Ashraf er nå en intern irakisk sak siden Bagdad-regjeringen har full suverenitet i landet.

Den forlegenhet for Washington er at det laget et show tidligere med å sikre Ashraf innbyggere at de ville være trygge i bytte for deres formelle avtale om å avvæpning og tilbakevise vold. USA gjorde det selv om det har ført opp MEK som en terroristorganisasjon siden 1997, hovedsakelig på grunn av angrep som gruppen iscenesatt tiår siden. Amerika støttet MEK delvis fordi gruppen hadde gitt verdifull hjelp i forhold til  overvåking av  Irans atomprogram. I 2004 utstedte en US militær general hver Ashraf beboer en skriftlig erklæring med gratulasjoner på anerkjennelse som beskyttet personer under den fjerde Genève-konvensjonen.

Sammenbruddet av disse forsikringene er en bestemt kilde til sinne for demonstranter her. De deler ut kopier av "Protected Persons" identitetskort av de mennene som ble drept i Ashraf forrige måned.

 På dette brevet står følgende: "Dersom en hendelse inntreffer, er det bedt om at du tar kontakt med [USA] 89nde Military Police Brigade på følgende telefonnumre."

Mange av demonstrantene har slektninger eller venner i Ashraf. Rundt 30 mennesker er iscenesettelse av sultestreik, og flere demonstranter kommet til å tale og sang. Onsdag marsjerte Hundre personer for en halv time. De holder dette hver kveld foran Det hvite huset. Noen overnatter, slik at protesten går døgnet rundt.

Demonstrantene er stort sett velutdannede og vellykkede. Jeg har  intervjuet med et byggefirma eier, sivilingeniør, universitetsprofessor, publisert poet og to tidligere internasjonal bryting vinnere.

Noen vokste opp i politisk aktiv familie og mistet slektninger. De ble henrettet av den iranske regjeringen. Andre engasjert seg for første gang etter å ha blitt irritert av å se videoopptak av angrepet i leiren. Videoopptaket viser irakiske styrker som slår folk med batonger, kjøretøyer som kjører direkte over grupper av mennesker og mange mennesker med blødende hoder. Lyden av automatisk skudd er hørbare. En amerikaner i militær uniform blir sett i videoopptaket. Han blir bedt om å gripe inn men han sitter i et kjøretøy og kjører bort.

Amerikanerne "ga et løfte, men ikke holdt på sine løfter, sier Zolal Habibi, 28, av Alexandria. Hun er særlig bekymret for to personer nå i Ashraf: moren, som hun ikke har sett på sju år, og hennes nærmeste venn, en kvinne som har fått sting i hodet etter å ha blitt slått der. Hennes far, en kjent forfatter og sosiolog som mottok sin Ph.D. fra American University, ble drept i 1988 av den iranske regjeringen

Folket i Ashraf er "min nærmeste familie," sa Habibi.

Kort sagt, folk i salongen stoler er ulykkelig fordi den amerikanske regjeringen forlot noen iranere alene i Irak som deler vår politisk syn overfor regimet i Teheran. Washington som lovet dem en gang å beskytte dem  selv om  offisielt etiketter dem som terrorister. Har du det? Slik er det spennende historier å lære fra de fargerike små briller på gatene i Washington.

Samme gamle, samme gamle

Ingen kan være overrasket over at District borgermester Adrian M. Fenty (D) tilsynelatende brukt innflytelse til å plassere sin tvilling fjerde klasse sønner i hans ønsket Lafayette Elementary School. Det har lenge vært vanlig for mennesker med innflytelse i distriktet for å bruke den for å få et barn til en ettertraktet skole. Det er fornærmende, skjønt, til West Elementary, skolen nærmest huset hans. Og, som med dyre ovnen installert på byen svømmebassenget som han brukte, forsterker det ordføreren image som en som legger en premie på egeninteresse

E-mail me at robertmccartney@washpost.com

 Les denne artikkelen på engelsk her:

Hunger Strike a Daily Reminder of U.S.'s Forsaken Promise

.....

ارسال به فیس بوک